大口鲇是凶猛的肉食性鱼类，摄食对象多是鱼类，也吃水生昆虫和鼠类等，能捕食相当于自身长度1 / 3 的鱼体，冬季减食或停食。在池养条件下，它也能够改吃配合颗粒饲料，要求饲料中的粗蛋白含量40 ％左右，苗种阶段甚至高达45 ％以上，其中动物蛋白应占30 ％。