中华鲟性成熟晚，目前用于人工催产的亲鲟，均是在中华鲟繁殖季节，从长江自然种群中捕捞获得。捕捞工具有滚钩、流刺网等。
供催产的雌鲟一般体长240 厘米以上，体重150 千克以上，性腺为IV期，卵径平均为4 . 3 毫米，变幅4 . 0 ～4 . 7 毫米。雄鳃体长170 ～27 。厘米，体重40 千克以上，绝大多数性腺已达V 期，挤压鱼腹部有精液流出；少量雄鱼经催产注射后才有精液流出。中华鲟亲鲟的雌、雄个体在外形上无特殊差异，生殖季节也未发现有明显的副性征。根据亲鲟个体的大小可较准确的判断雌雄。一般雌鲟体型大，体重在150 千克以上，腹部膨胀，显得粗壮。而雄鲜体型较小，体重在150 千克以下，腹部较瘦小，挤压腹部有精液流出。对有疑向的个体，可用挖卵器挖取性腺组织检查。对于催产用亲鲟的选择，除要求亲鲟体质健壮，受伤不重外，主要还有以下几点要求：
雄鲟：挤压腹部有呈牛奶状的精液流出。对精液呈白水状者，不予选用。
雌鲟：腹部膨大而具弹性，性腺IV期中以上，以性腺发育至IV 期末的亲鲟效果更佳。检查亲鲟成熟状况时，应用挖卵器挖卵检查。凡卵径在4 毫米以上，卵粒大小均匀，呈圆形或椭圆形，动物极一端有明显饭性斑的雌鲟，可用于催产。