在龙渠乡，每逢举办养殖技术讲座，大伙都指定由他来讲讲养牛技术；每逢赶集时，群众都要亲自邀他去鉴定选中的牛仔；改良肉牛品种，乡亲们都愿意引进他所推荐的肉牛品种……大家都说：跟他发展养殖业没风险。他就是甘州区龙渠乡墩源村普通农民党员、龙渠乡养牛协会会长张自海。
“瞅准了就干，别犹豫，否则将一事无成”，在他刚建成的宽敞明亮的牛舍里，张自海津津乐道地谈起了自己的养牛致富经，纯朴的脸上不时露出阵阵喜悦。
2000年，25岁的张自海揣着几番外出打工赚到的钱回到了家乡，恰逢乡上实施“草畜兴乡”战略，政府负责监督、协调，并从资金、硬件建设上给予养殖户保障。优惠的政策闹得寂静的山村一片沸腾，这种有人出钱出力帮自己挣钱的事到哪里去找啊。张自海按捺不住内心的喜悦，贷款35000元率先建成45m×8m的高标准牛舍一座，并积极与乡畜牧站联系，引进西门塔尔、利木辛、夏洛莱等新品种肉牛10只进行育肥。
牛进圈了，张自海起早贪黑，把肉牛喂得膘肥体壮。随后，尝到甜头的张自海投资25万元修建了占地5亩、饲养量200头的养牛场和青贮规模达到600吨饲草的青贮氨化窖。随着养殖规模的不断扩大，善于抓住机会的张自海抓住退耕还林还草的机遇，筹资1.3万元引进并种植大叶紫花苜蓿6亩、三叶草2亩，进行科学搭配饲养，提高育肥质量。在育肥上，他采取“吊架子”，饲喂上，他采取“多次、少量”的方式，在畜种健康上，他应用冻精配种，严格防疫消毒。凭着好学勤劳、科学饲养，不到三年时间，张自海肉牛养殖舍已达到存栏200头，年出栏500头的规模，年纯收入达到14万元，走上了“规模化、效益型”的养殖路子。
“没有党的好政策，就没有我的今天。”张自海富了不忘众乡亲。为了使乡亲们都能够依靠养牛致富，他把自己培育的畜种免费提供给乡亲们试养，两年后，只收回原来的畜种。大家被他的诚意打动了，纷纷开始发展肉牛育肥。在技术指导上，他就像对待自家的牛仔一样，悉心讲解，亲自示范，直到农户会操作为止。有时候，等他跑完一个社的牛舍后，累的连腰都直不起来，满身脏物，他只是淡淡一笑。遇到贫困户，他用自己的积蓄帮助修建牛舍，无偿提供牛仔，等他把自己所在社的农户扶上养牛正轨以后，他自己却损失了近万元的养殖收入。
　　为了提高畜产品的市场竞争力，增强养殖户抵御市场风险的能力。张自海积极探索专业经济组织引领产业发展带动农民增收的新路子，在乡党委、政府的指导下，于2007年2月成立了 “甘州区龙渠乡肉牛养殖协会”，不到一年时间，会员从80户发展到116户。张自海主动挑起养殖协会的重担，外联市场,内连农户,抱团闯市场、创大业，坚持走“育肥、繁育、贩运”一体化发展的路子，帮助农民引进新品种,应用新技术,提高养殖经济效益，增加大家的收入。协会与张掖市双华屠宰公司, 武威市森泰公司签订了年供应肉牛5000头的供销协议书。自协议签订以来，外销肉牛9000多头,解决了养殖户销售问题,提高了肉牛养殖的组织化程度。在他的诚心与帮助下和协会的帮带下，墩源村一、三、四社相继连片建成牛舍，其它村也相继效仿，墩源村已成为全乡有名的肉牛养殖专业村。
正是张自海这把养牛致富的火，点燃了越来越多的农民增收的希望，推动龙渠乡肉牛产业红红火火。短短几年，龙渠乡肉牛养殖在党委、政府的正确引导和张自海的养牛协会的带动下迅速发展壮大。目前，该乡已初步形成“小规模、大群体”的养殖格局，肉牛养殖专业村达到4个，专业社达到22个，2007年全乡的牛饲养量达到了1.9万头，肉牛养殖已成为全乡农民增收致富的一大主导产业。