蝼蛄俗名土狗仔，是一种十分普通的害虫。随着农业害虫防治水平的不断提高，蝼蛄的自然虫口密度显著下降，药源渐显匮乏，由此牵动了价格的飙升。从80年代的每公斤15元上涨到现时的150元，翻了十番。如此扶摇直上的价格引起了药商的密切关注，也给农友们暗示了一个机遇。在掌握药材市场信息的情况下，进行人工饲养还是必要的。 蝼蛄是一种重要的药用昆虫，具有药用、食用、饲用的多种用途。以干燥虫体入药，具有利尿、消肿，解毒之功效。临床用于治疗泌尿系统结石、水肿、肝硬化、腹水、慢性肾炎和尿毒症、胞衣不下，手术后尿潴留及肠和膀胱麻痹引起的二便不通；敷退入肉的铁钉、木竹和异物等。 蝼蛄体内含有多种营养物质，其睾丸中有10多种氨基酸、血淋巴中有13种氨基酸，去除内脏的蝼蛄虫体可制作美味可口的滋补佳肴。 (一)蝼蛄的种类与生物学特性 蝼蛄有华北、东方蝼蛄之分。均可入药，但饲养时必须分开。华北蝼蛄主要分布于东北、华北、华东、西北地区。东方蝼蛄主要分布于吉林、辽宁、河北、山东、陕西、江苏、浙江、湖南、江西、湖北、福建、四川等地。 华北蝼蛄雄成虫体成39—45mm，头宽5.5mm，雌成虫体长42-45mm。东方蝼蛄成虫体长29-33mm，其后足腿节膨大，胫节背侧内缘有大刺3-4个，是区别于华北蝼蛄的最大特征。 华北蝼蛄生活周期长，在京、豫、皖等地需3年完成一代，若虫有13龄之多。东方蝼蛄在长江以南1年 1代，北方地区2年1代，若虫6—7龄。两种蝼蛄均以成虫和若虫在土内越冬。越冬深度在当地冻土层以下，地下水位以上，深可达1-1.6m。华北蝼姑多生活在轻碱地的高燥向阳，近地埂处，6—7月为产卵盛期。于地下15-20cm深处作卵室产卵，一雌可产卵80—100余粒。东方蝼蛄多集中在沿河、池塘、沟渠附近地块产卵，一雌产卵60-80粒，卵期15-28天。成虫寿命8—12个月。蝼蛄的趋光性较强，东方蝼蛄更强。其食性较杂，取食多种幼苗、嫩根及某些作物的地下块根和块茎。